L'alimentation du chat

La façon la plus courante de nourrir un chat est d’avoir recours à l’alimentation industrielle (croquettes et boîtes de pâtée). Si vous avez des réserves sur la question et préfèreriez nourrir votre chat avec une alimentation ménagère (à base d’ingrédients destinés aux humains), demandez conseil à votre vétérinaire. Sachez toutefois que cette solution est plus onéreuse et peut conduire à des carences ou des excès malsains, tout comme une alimentation industrielle de mauvaise qualité.

Croquettes ou pâtée ?

Les dernières recherches montrent qu’une association de pâtée et de croquettes est la meilleure alternative en termes de santé du chat. L’important réside plutôt dans la qualité des produits distribués que dans la forme humide ou sèche.

Quels aliments ?

On trouve des aliments industriels de qualité très variable dans le commerce. Une même marque peut fabriquer à la fois des aliments bas de gamme, de qualité moyenne, et des aliments d’excellente qualité, qui ne seront pas distribués au même endroit et n’auront évidemment pas le même prix.

Certains aliments bas de gamme disposent d’une excellente image auprès du public, alors qu’ils sont responsables de certaines maladies. Par exemple, la marque Purina distribue plusieurs aliments :

• En supermarché, l’aliment Friskies (très connu mais malheureusement responsables de nombreux calculs urinaires) et l’aliment Purina One (aliment de qualité intermédiaire)
• Auprès des éleveurs, l’aliment Cat Chow, de bonne qualité,
• En animalerie et chez les vétérinaires, l’aliment Purina Pro Plan, de qualité excellente.

Ce qui fait la qualité d’un aliment, c’est avant tout les matières premières qu’il contient (viande VS déchets d’abattoir), sa composition (richesse en minéraux et en graisses) ainsi que la qualité du processus de fabrication (respect des matières premières et des vitamines).

Une erreur fréquente est d’utiliser des croquettes de bonne qualité, mais d’y associer une pâtée bas de gamme, très calorique, qui déséquilibre complètement la ration.

Vu le grand nombre d’aliments disponibles sur le marché, l’idéal est de demander conseil à un professionnel (vendeur en animalerie ou vétérinaire).

A volonté ou pas ?

Dans la nature, les chats grignotent toute la journée : une souris par ci, un oiseau par là… Leur laisser une gamelle à disposition reproduit donc mieux leurs habitudes alimentaires naturelles. Toutefois, ils sont beaucoup moins actifs dans nos foyers que dans le monde extérieur, où ils doivent chasser pour se nourrir, et de nombreux chats mangent trop et prennent du poids, ce qui est très néfaste pour leur santé. Pour contrôler au mieux leur ration, il convient de mesurer la quantité acceptable d’aliment (voir au dos du paquet), et de laisser cette quantité à disposition, sans en donner plus si le chat a terminé sa gamelle. L’aliment est donc laissé en permanence, mais pas à volonté.